Maior evento da América Latina dedicado à cultura asiática, o Anime Friends realizou sua 20ª edição entre os dias 18 e 21 de julho, no Distrito Anhembi, em São Paulo, com recorde de público. Foram 140 mil pessoas nos quatro dias de festa. O line-up contou com mais de 50 atrações, entre nomes nacionais e internacionais inéditos, bandas conhecidas do público otaku, além de bate-papos entre artistas e fãs, áreas temáticas, exibição de animes e concursos de cosplay. A próxima edição já tem data e acontece de 03 a 06 de julho de 2025.
Na cerimônia de abertura do evento, na quinta (13), estiveram presentes o Secretário Municipal de Educação de São Paulo, Fernando Padula; o Secretário Municipal de Turismo, Rui Alves; o vereador João Jorge; além do CEO da Maru Division – empresa organizadora do evento – Juliano Aniteli; e o vice-presidente da Maru Division, Diego Ragonha.
Repetindo a tradicional ação iniciada em 2022, em parceria com a Prefeitura da Cidade de São Paulo, no primeiro dia do evento (13) teve entrada gratuita com o objetivo de aproximar o público paulista desta grande festa da cultura POP oriental. Foram oferecidos 30 mil ingressos gratuitos, que se esgotaram em apenas seis horas. Sete mil estudantes de escolas municipais também puderam aproveitar as atrações gratuitamente. Ônibus fizeram o translado do público gratuitamente da Estação Portuguesa-Tietê até o Anhembi.
“Foram quatro dias de uma grande celebração. Para nós, foi uma alegria produzir mais uma edição dessa festa que é tão especial para os fãs da cultura pop asiática e também para São Paulo. O Anime Friends, hoje, é um dos maiores eventos do calendário oficial da cidade”, conta Juliano Aniteli.
No Palco Principal, entre os destaques internacionais, os shows da Bandai Namco Music Live Festival, festival do selo musical da badalada empresa japonesa de jogos e conteúdo Bandai Namco, que fez uma edição especial no Anime Friends, trazendo a emoção das músicas de animes para o Brasil. Foi o primeiro festival da marca fora do Japão, com cinco atrações: nano.RIPE, ZAQ, MindaRyn, Shuhei Kita, todas inéditas, e a cantora Sayaka Sasaki, que já veio ao Brasil em 2015.
Outro destaque foi a participação do ator e dublador Vincent Martella, que interpreta o Greg de “Todo Mundo Odeia o Chris”, um verdadeiro hit entre os fãs brasileiros. Taryn, um dos cosplayers mais famosos do mundo, também fez a alegria do público.
No primeiro dia, o painel que reuniu alguns dos principais dubladores da série “Naruto” emocionou os presentes com a participação de Úrsula Bezerra, que dá voz ao personagem principal e que luta contra um diagnóstico de câncer de mama desde abril: “Tenho a força de todos os fãs, de todas as páginas”.